在內(nèi)蒙古烏達煤田，有一片獨屬中國的“龐貝城”。一場巨大的火山噴發(fā)，將這片2.98億年前的沼澤森林封存在地下。

近期，國際地質(zhì)科學聯(lián)合會（以下簡稱國際地科聯(lián)）宣布，這片化石森林入選第二批世界地質(zhì)遺產(chǎn)地名錄。但伴隨煤炭持續(xù)開采，這片不可再生的珍稀地質(zhì)資源如今僅剩不足1%，且在持續(xù)減少。它為何陷入保護困境？經(jīng)濟效益和地質(zhì)遺產(chǎn)保護如何平衡？怎樣為世界留下可觸可感的自然遺產(chǎn)？

“植物龐貝城”瀕臨絕跡

因煤而興的內(nèi)蒙古烏海，有一個35平方公里的烏達煤田。鮮為人知的是，在這片煤田的6號與7號煤層間，埋藏著幾乎與烏達煤田同等面積的“植物龐貝城”——2.98億年前的化石森林。

“這片森林可追溯到晚石炭世至早二疊世。億萬年前，大型火山噴發(fā)將當時正在生長的森林原地下壓，將其封印在火山凝灰?guī)r中。因其保存方式與意大利龐貝古城相似，被命名為‘植物龐貝城’?！敝袊茖W院南京地質(zhì)古生物研究所研究員王軍說。

植物龐貝城復原圖

20多年來，王軍帶領(lǐng)研究團隊在此有許多重大發(fā)現(xiàn)，引發(fā)國際地質(zhì)古生物學界廣泛關(guān)注。

中國科學院院士、南京大學地球科學與工程學院教授沈樹忠認為，烏?！爸参稞嬝惓恰蹦依?項世界之最：最大面積的遠古森林復原、最豐富的成煤植物群化石標本收藏、最古老的蘇鐵植物、最豐富的瓢葉目植物群落以及最多的化石植物整體重建。

令人揪心的是，這個不可再生的珍稀地質(zhì)資源正面臨消失的危險。由于烏達煤田長期的露天開采、滅火工程及回填復墾等，原先占地35平方公里的“植物龐貝城”，如今僅剩不足1%。在烏達煤田俯瞰，時常能看見奇特的畫面：一邊是采煤機轟隆作響，一邊是研究人員拿著地質(zhì)錘、剔針進行野外發(fā)掘。

即便如此，這岌岌可危的“1%”仍在減少。王軍研究團隊成員告訴半月談記者，去年10月，他們在烏達煤田蘇海圖礦區(qū)搶救性發(fā)掘了1200平方米。由于煤田滅火工程，化石難以原地保護，只能帶走保護。當時預估發(fā)掘區(qū)周邊大約有2.5萬平方米的化石森林資源，到今年8月，隨著滅火工程進入尾聲，已消失殆盡。

珍貴遺產(chǎn)vs經(jīng)濟利益

作為聯(lián)合國教科文組織官方合作伙伴，國際地科聯(lián)在世界范圍至今共評選出200個地質(zhì)遺產(chǎn)地，中國有10處入選，僅“植物龐貝城”尚未納入有效的政府保護體系，國際學術(shù)評價和國內(nèi)保護出現(xiàn)明顯脫節(jié)。

“‘植物龐貝城’這樣受到國際認可的地質(zhì)遺產(chǎn)，重要性卻未能得到充分重視，這與地方認知、發(fā)展水平有關(guān)?！倍啻螀⑴c聯(lián)合國教科文組織世界地質(zhì)公園、國際地科聯(lián)地質(zhì)遺產(chǎn)地評選的中國地質(zhì)大學（北京）教授張建平介紹，我國與地質(zhì)遺產(chǎn)相關(guān)的稱號有自然保護區(qū)、地質(zhì)遺跡保護區(qū)等，經(jīng)地方申報獲批后配套開發(fā)和保護規(guī)定。聯(lián)合國教科文組織的世界地質(zhì)公園、世界自然遺產(chǎn)等，一般保護較為完善。

科研人員采用現(xiàn)代生態(tài)學和考古學方法對植物龐貝城進行樣方調(diào)查

“植物龐貝城”保護的尷尬并非孤例。目前已獲一定知名度的云南寒武紀澄江動物群、貴州甕安動物群化石保護區(qū)等，在成為世界自然遺產(chǎn)和保護區(qū)前，也經(jīng)歷過類似“學界高度評價-破壞嚴重陷入瀕危-專家聯(lián)名呼吁后政府重視-得到有效保護”的過程。

化石保護是世界難題，既是煤礦資源也是化石遺產(chǎn)的“植物龐貝城”，直接面臨“經(jīng)濟效益損失誰來擔”的尖銳矛盾。

作為我國重要煤炭資源基地，“植物龐貝城”所在的烏達煤田，總地質(zhì)儲量達6.3億噸，地質(zhì)情況較為復雜。保護化石，意味著盡一切可能減少人為干擾和破壞。“保護了化石，底下至少十幾層煤無法開采，經(jīng)濟效益和科學價值的矛盾怎么解決？”中國科學院院士戎嘉余說。

“目前也存在煤田不開采發(fā)現(xiàn)不了化石，一開采就破壞的實際情況。烏達本身也是全國著名火區(qū)，地下煤火對化石也時刻存在切實的威脅?！睘鹾Ｊ凶匀毁Y源局總工程師陳世剛說。

目前，整個烏達煤田主要由3家企業(yè)開采，3家礦企所有權(quán)性質(zhì)不一。多次在“植物龐貝城”進行勘察發(fā)掘的中國科學院南京地質(zhì)古生物研究所李丹丹博士說，站在價值判斷的角度，包括煤礦企業(yè)在內(nèi)，從不否認保護化石和地質(zhì)遺產(chǎn)的價值、意義，但利益平衡、取舍，是影響地方保護積極性最核心的因素。

為世界留下可觸可感的自然遺產(chǎn)

目前多名院士、專家已對保護方案提出具體意見：在蘇海圖煤礦邊緣永久、原址保留一塊約0.03平方公里范圍、目前出露良好的“植物龐貝城”遺址，以此申報自然保護區(qū)、地質(zhì)公園等。同時，對煤田中尚有集中分布的植物龐貝城化石遺跡的區(qū)域，進行前置評估和異地保護。

今年初，內(nèi)蒙古自治區(qū)文化和旅游廳、自然資源廳、烏海市人民政府，中國科學院南京地質(zhì)古生物研究所和國家能源集團烏海能源有限責任公司已就合作開展“植物龐貝城”的調(diào)查、發(fā)掘、保護和開發(fā)利用等簽署五方合作協(xié)議。在此基礎上，內(nèi)蒙古自然博物館今年6月對“植物龐貝城”古植物化石進行了摸底普查。

植物龐貝城原位保存的樹樁

國家能源集團烏海能源公司副總工程師李振陽說：“‘植物龐貝城’后續(xù)的保護還很復雜，希望盡快摸清化石家底。另外，要推動各層級重視，真抓實干，把保護落到實處?！?/p>

王軍認為，烏達煤田的開采現(xiàn)已接近尾聲，目前烏海正處產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)型的關(guān)鍵時期，保護好“植物龐貝城”符合地方發(fā)展長遠利益。“云南澄江的帽天山化石地層原址保存后成為世界自然遺產(chǎn)，如今已成化石愛好者的熱門‘打卡地’，為當?shù)貛砩鐣c文旅收益。長遠來看，‘植物龐貝城’定能成為烏海今后的金名片?！?/p>

據(jù)估算，整個烏達煤田還有不到15個月的開采期?！懊禾镞€在持續(xù)露天開采，意味著‘植物龐貝城’正被吞噬、毀損?！彪S著開采尾期的到來，周志炎、戎嘉余、周忠和、沈樹忠、朱敏、陳旭6位院士專家在一封給烏海市委、市政府的信中，表達了對“植物龐貝城”命運的擔憂。

中國科學院院士、中國科學院古脊椎動物與古人類研究所所長徐星說，“植物龐貝城”這片獨一無二的地質(zhì)遺產(chǎn)決不能在我們這代人手上消失?！爸袊胸熑伪Ｗo住人類共同的根脈，為子孫后代和全世界留下這片世界級寶藏。”90多歲的中國科學院院士周志炎說。